舊時民間有種傳說：“皇帝住的宮殿里，地都是用金磚鋪的。”這種用金磚鋪地的說法究竟有無根據呢?如果你有機會潛入故宮，撬開地板，翻開鋪地的青磚，你會驚喜地發現，青磚的背面不僅有年號，還有工匠的名字。

如果繼續挖，你會失望地發現，只有這些青磚，并沒有黃金。所謂的金磚鋪地，難道是傳說？先別急，等我們慢慢道來。請記住，真正值錢的東西往往并非黃金。如果你能想到這一點，那就好好看看滿地锃亮的青磚吧。它們比黃金還值錢。

所謂“金磚”，實際上是規格為二尺二、二尺、一尺七見方的大方磚。現在北京故宮的太和殿、中和殿、保和殿和十三陵之一的定陵內鋪墁的都是此磚，在磚的側面，尚有明永樂、正德、清乾隆、等年號和“蘇州府督造”等印章字樣。

金磚初稱京磚，是專為皇宮燒制的細料方磚，因顆粒細膩，質地密實，敲擊時有金石之聲，斷之無孔，且“京”與“金”讀音相似，“京”字后逐步演化為“金”字，故稱為“金磚”。而其燒制則從選泥、制作磚坯、熏燒、運輸、砍磨、鋪墁，所需耗費的巨大財力和物力。每個工藝環節都極其講究，整個過程要長達兩年的時間。“一兩黃金一塊磚”的說法，由此而來。

有人專門算了算，故宮一共用了8000多萬磚，其中兩種磚特別重要：一個是城墻外面包的山東臨清的磚，長48厘米，寬24厘米，厚12厘米，每磚重24公斤多；再就是金磚，故宮三大殿都是金磚，金磚是用太湖的泥做的。太湖澄江泥經過加工，入窯以后用火燒一個月，然后再燒一個月，最后再用松子燒一個月，整個過程要360天，包括火候等各個環節都是要求相當嚴格。聊到金磚，還應回顧一下建設北京城的古老的故事。

明代永樂年間，明成祖朱棣遷都北京，大興土木，開始為營建北京城做準備工作時，皇宮里的磚勒令由蘇州等五府燒制。生產磚的陸墓御窯位于古城蘇州東北的御窯村，御窯村原名余窯村。因余窯村土質優良、做工考究、燒制有方，所產磚特別細膩堅硬，“敲之有聲、斷之無孔”，被永樂皇帝賜封為“御窯”。

古老的金磚燒制工藝極為復雜，僅取土一項就要經過掘、運、曬、椎、漿、磨、篩等七道工序。然后又要經過六道工序才成為制坯的泥。再經多道制作過程，歷時八個月才成坯。坯入窯后要以糠草熏一月，片柴燒一月，棵柴燒一月，松枝柴燒四十天，凡一百三十日而窨水出窯。出窯后，還要用桐油浸泡，直到磚表面呈現光澤，才算最后制成。金磚運到北京后官府還派官員逐塊檢驗，每塊都要精心檢查，方可進貢。

非常遺憾的是，這些用太湖泥經過細致工序燒制的磚已成了神話。這種復雜的工序和昂貴的價格，只有皇家才用得起。隨著帝國的覆滅，這種技術也煙消云散了。留給我們的卻是永久的嘆息。

當你游覽故宮時，請帶著一份溫情與敬意，踏上神圣的金磚，叩問逝去的歷史與滄桑。