度假租賃巨頭HomeAway日前宣布對多倫多度假租賃平臺CanadaStays投資600萬加元。

這家擁有30名員工的創業公司稱其庫存比加拿大其他度假租賃平臺都要多，包括其他國家的公司，如Airbnb、FlipKey和HomeAway的加拿大網站。

該公司稱其度假房屋產品共有3萬套位于加拿大，1.5萬套位于美國、加勒比地區和拉丁美洲。

HomeAway將通過交叉展示產品獲得CanadaStays的少數股權。CanadaStays的房屋產品也可以免費展示到HomeAway的加拿大網站上。假如屋主希望展示在HomeAway官網和VRBO上，就需要另外付費。

《多倫多星報》（The Toronto Star）等媒體的出版商Torstar也參與了此輪投資，據悉他們已經開始商談營銷合作。

對于Rogers Venture Partners來說，這是一筆具有里程碑意義的交易，該公司是加拿大電信巨頭Rogers的投資部門，曾幫助了CanadaStays的孵化。

這筆交易對于另一個早期投資者，多倫多的投資公司Hedgewood也是一座里程碑。

戰略舉措

此筆投資意味著HomeAway正在北方地區擴大市場份額，以對抗Airbnb。

去年十月，Airbnb設立了首個加拿大辦事處，在多倫多雇用了一名經理和兩名員工。

Airbnb的產品多為城市中的短租公寓，而HomeAway的特色則是度假區的房屋。

不過兩者也有一些重疊。HomeAway稱其12%的產品與Airbnb重復，并且這種趨勢還在增長。

舉例來說，去年其在蒙特利爾的需求呈現出兩位數的增長，而這里原本是Airbnb的重點市場。

Airbnb希望能夠使產品更加多樣化，不再局限于城市，而是覆蓋更多度假地區，在城市中Airbnb需要面臨酒店的競爭，而度假區里酒店則不太常見。

在加拿大這一舉措則更為重要，因為加拿大的度假租賃在地理上更為分散，主要是在鄉村，尤其是湖邊和島上。

同樣地，在擴大核心市場之外，HomeAway也希望在Airbnb的市場中擴大份額。此次投資將使HomeAway通過一系列的全球營銷協議、投資和收購獲得增長。

任重道遠

七年前，Mark Bordo創辦了CanadaStays。

在此之前，Mark Bordo就職于VerticalScope，該公司匯集了消費領域400多家用戶生成內容的網站。

工作五年之后，Bordo成為了VerticalScope的明星員工，從客戶經理升到了總監。

離開這家公司之后，他開始創辦自己的公司，成立了一個家庭裝修承包商黃頁網站，后來將其賣給了Rogers。

之后Bordo開始創辦最初名為CottageCountry的公司，Rogers為其提供辦公場所和指導。

約十八個月之前，Bordo與VentureScope的創始人Jesse Rasch見了一次面。Rausch曾經通過Hedgewood投資Bordo的CottageCountry。

去年十月，CottageCountry更名為CanadaStays，品牌定位更為清晰。

與其他多數度假租賃網站不同，CanadaStays強調的是多平臺的方式，借用了VentureScope的戰術。

去年十一月，CanadaStays開始在其他門戶網站上提供貼牌產品。

該公司將其所有產品展示在第三方內容網站上，如Travel Alerts（加拿大領先的旅游交易網站之一）、Cottage Life（加拿大最大的別墅雜志）、Canoe.ca（自稱擁有百萬獨立訪客的本地新聞網站）以及World Fishing Network（一個有線電視頻道的網站）。

CanadaStays像VerticalScope一樣，也非常擅長使用搜索引擎優化技術。網站更名，再加上holidayrentals.ca等網站地址的重定向使得自然搜索流量得到了提升。

要培養需求沒那么快。在前五年，該公司需要打電話來邀請屋主展示其房屋產品。

被誤解的加拿大

各個國際旅游品牌要進入加拿大市場都不太容易，因為這個市場的一些特點常常被外界忽略或誤解。

有一些美國的度假租賃企業錯誤地認為加拿大只是美國市場的延伸，但是卻發現他們的策略在這里并不起效。

CanadaStays的COO Emily Rayson表示：“加拿大人一般只喜歡和本國人打交道。”

此外，以英語優先的美國人在展示產品和進行數字化營銷活動時常常忽略加拿大還有大批說法語的人。

加拿大的屋主在地理上也比美國和多數歐洲主要國家更分散。

除了門戶和基于合作伙伴的交叉營銷之外，CanadaStays還采取促銷活動，比如近期與服裝零售商Roots的合作。創辦至今該公司每年的營銷預算都沒超過六位數。

而獲得HomeAway的投資后，或許其每個月的營銷預算都能達到六位數。