美索不達米亞：

　　考古學家估計，早在公元前5000年美索亞美利加人(瑪雅人)就開始吃辣椒了，而在公元前7000年的時候就在此生長了，所以辣椒可以說是人類種植的最古老的農作物之一。最初發現于美索亞美利加的一年生辣椒，包括了番椒、甜椒和墨西哥胡椒。

　　南美洲：

　　在哥倫布去美洲途中發現辣椒的味道之前很久，辣椒就一直在美洲了。實際上，由于哥倫布把辣椒與印度發現的胡椒混淆了起來，后來哥倫布把辣椒帶回了西班牙，說它是一種香料，雖然它是茄屬類植物，但哥倫布的錯誤并沒有妨礙辣椒幾乎立刻就傳遍了全世界。而很有名的風鈴椒最早就是發現于南美洲的。

　　葡萄牙：

　　最早把辣椒推銷到全世界的是葡萄牙商人。葡萄牙的強大海上力量確立了辣椒離開南美洲的路線圖，他們有能力繞行好望角，并在1498年就到達印度。殖民地期間，葡萄牙人非常熱衷于經營巴西的貿易。大概在1500年，他們已經定期從巴西出口辣椒。16世紀的一位植物學家把來自印度洋上果阿(Goa)的辣椒稱為“伯南布哥胡椒”(Pernambuco Peppers)，這是根據巴西的一個地名起的名字，很能說明問題。

　　非洲：

　　非洲人對有姜味和辣味的“天堂谷物”很喜愛，這使他們非常容易把開胃的辣椒吸納到自己的食譜中。僅僅幾年的功夫，借由葡萄牙人的引薦，辣椒便一直傳播到了非洲大陸東邊的莫桑比克。當時，葡萄牙人撒下了購買非洲奴隸的大網，而他們在哪里買奴隸，他們就把辣椒帶到哪里，這樣辣椒也就迅速在非洲大陸傳播開來。

　　印度：

　　印度有一種辣椒，產于印度東北部山區。由于奇辣無比，當地人稱之為“魔鬼辣椒”。這種辣椒被吉尼斯世界紀錄確認為全球最辣的辣椒。除食用外，“魔鬼辣椒”在當地還常用來治療胃病和消暑。

　　歐洲：

　　最初歐洲人不大接受辣椒。辣椒從西班牙進入安特衛普，然后在1526年來到意大利，1548年又來到英國。許多理論都認為，是穆斯林商人把辣椒從印度經由波斯灣帶到阿勒頗(敘利亞西北部)或亞歷山大城(埃及)，然后再往北進入東歐的。另一種說法認為，是土耳其人把辣椒從亞洲帶入東歐的：經由波斯灣和小亞細亞和黑海進入土耳其在1526年所征服的匈牙利。接著，辣椒從匈牙利又進入德國。第三種可能性是葡萄牙人從它的殖民地之一霍爾木茲把辣椒出口到東歐，與來自印度的黑胡椒競爭。

　　北美洲：

　　雖然在墨西哥種植辣椒已有數個世紀，但是直到奴隸貿易全面盛行后辣椒才在北美出現。辣椒在非洲人食品中的盛行促成了它向新大陸的傳播。非洲人非常喜歡吃辣椒，以至于奴隸販子在跨越大西洋的航行中不得不攜帶大量辣椒。而且，為了讓非洲奴隸在北美生活時保持他們的飲食習慣，種植園主也不得不種植辣椒。結果，17世紀以后，辣椒在北美安頓了下來。

　　美國：

　　南北戰爭期間，路易斯安那州的麥克亨尼公司因生產辣椒醬而賺得捧盆滿缽滿。該公司創始人購得墨西哥塔巴斯科地區的辣椒種子，種植后將其命名為“塔巴斯科辣椒”，但據說原產地從沒見過這種辣椒醬。其實在美國，辣椒一度是新奇的外來香料，但在1995年至2005年期間，消費量猛增，這從一個方面反映了習慣食辣的移民大量涌入。

　　日本：

　　辣椒傳入日本有兩條途徑，一是由歐洲經印度、東南亞傳入，另一條則是在明治時代由美國傳入。辣椒在日本當地也叫“南蠻”，就因為這種植物是由南方國家傳入的。還有些地區稱其為“唐辛子”，說它是從唐土引進的。

　　中國：

　　明《草花譜》記載了“番椒”，最初吃辣椒的中國人都在長江下游，即所謂“下江人”。下江人嘗試辣椒之時，四川人尚不知辣椒為何物。有趣的是，辣椒最先從江浙、兩廣傳進來，但是沒有在那些地方被充分利用，卻在長江上游、西南地區泛濫起來。到了清代嘉慶以后，黔、湘、川、贛幾省已經“種以為蔬”、“無椒芥不下箸也，湯則多有之”、“擇其極辣者，且每飯每菜，非辣不可”。說明川人吃辣椒的歷史也就約四百多年。