隨著中國旅游產業的發展壯大，對旅游人才的需求與日俱增，旅游教育顯得愈發重要。中國的旅游教育走過了30多年的發展歷程，取得了長足的進步。筆者結合在美國旅游院校1年的訪學經歷和國內旅游院校15年的教學經歷，對中美旅游高等教育進行了一個比較，以期為中國旅游高等教育提供一些借鑒。

專業建制

美國很多大學開辦有旅游專業，既有常春藤私立盟校康奈爾大學，也有如佛羅里達州立大學這樣的地方公立大學。美國大學的旅游專業分為兩大方向，大部分是酒店管理，小部分是旅游地理，這一點與中國正好相反。而且兩個方向基本上是各自獨立的，酒店管理一般是學院的建制，旅游地理往往設在社會科學學院或健康與運動學院，比如美國北亞利桑那大學設有獨立的酒店與餐飲管理學院，同時在社會與行為科學學院下設有地理、規劃與休閑學系，兩個方向的學生、教師、教學和研究都是各自獨立的，好像是兩個圈子。而在中國這兩個方向大都是設在一個學院（旅游學院）或系（旅游與酒店管理系）里，沒有像美國分得那么開。

學生規模

相對而言，美國旅游高等院校的學生規模大于中國。根據ICTA國際中國旅游學會提供的數據，2015年中佛羅里達大學羅森酒店管理學院本科生3500人，拉斯維加斯-內達華大學酒店管理學院本科生2800人，碩士生200人，博士生22人，佛羅里達國際大學酒店及旅游管理學院本科生2500人，碩士生400人。而中國規模較大的比如北京第二外國語學院旅游本科生1600人，中山大學旅游學院本科生1200人，其它很多諸如湖北大學旅游與酒店管理系本科生只有260人。

教學安排

美國旅游高等院校的本科教學分為課堂理論教學、實驗室教學和企業實習三個部分。課堂理論教學采用理論與案例相結合的授課方法，一節課90分鐘，一半時間用于理論講授，一半時間用于案例研討和答疑。美國教授的授課往往提綱挈領，不像中國教授講得那么詳細，美國教授課前會把相關資料放在課程網站上讓學生自行閱讀，課堂上討論和答疑，因此學生需要在課前下足功夫，課堂上才能跟上教授的節奏。另外一點與中國不同的是，課程期末考試往往不占最大的比重，課程成績的組成大致分配如下：期末考試大概占30%，平時作業（一門課一學期一般有5-6次作業）占60%，考勤和課堂表現占10%。

美國大學的酒店管理學院都設有自己的教學實驗室，比如餐飲實驗室、調酒實驗室等，這些實驗室往往由國際知名酒店集團捐建并冠名，硬件設施一流，比如NAU酒店管理學院的馬里奧特餐飲實驗室，顯示出學院和業界的密切合作。酒店管理學院的實操課程都在這些實驗室里完成。筆者曾經選修了NAU酒店管理學院的一門西式烘焙實操課程，學生做出的糕點有好有壞，教授并不以糕點的好壞作為評判學生成績的標準。他們的理念是本科學院不是培養操作員，而是培養管理者，實操課程的教學目的并不是讓學生做出可口的糕點，而是讓學生了解操作的過程和細節。

美國旅游高等院校的企業實習是必需的，本科生畢業前必需完成累計1000小時的企業實習。但與中國不同的是，美國的企業實習是學生自己利用課下業余時間（暑假或周末），自己聯系實習單位，學校可以推薦但一般不安排專門時間組織實習。企業實習大多是做基礎性和服務性的工作，化零為整累計到1000個小時的基層實習經歷后畢業生就可以直接應聘酒店行業的管理崗位，而無需再從基層做起。因此，美國旅游高等院校的本科畢業生就業率往往在95%以上，行業就業率更是高達90%，這與其培養方式和行業環境密不可分。

關于本科畢業論文，中美也有較大差異。美國大部分的旅游高等院校并不要求本科生撰寫本科畢業論文，學生修滿課程學分并完成1000小時的實習即可畢業。而中國旅游高等院校普遍要求本科生撰寫畢業論文并需通過答辯方可畢業。

師資結構

美國旅游高等院校的教師（Faculty）分為Professor教授系列和Lecturer講師系列。教授系列分為助教授、副教授和正教授三個職稱等級。助教授往往是新引進的博士，3年一個聘期，兩個聘期內非升即走（Publish or Perish），上了副教授基本上就是終身教職了。職稱晉升考核以教學研究并重，但更多是看論文發表，因為教授是學術職稱，學術發表是第一考量。與中國不同的是美國高校的Lecturer講師系列，這個系列主要以教學即授課為主，分為講師、高級講師、主任講師三個等級，師資來源可以是高校畢業的博士，也可以是擁有多年企業實踐工作經驗的高級管理人員，可以是專職也可以是兼職。所以美國旅游高等院校的教師可以分為兩撥人，一撥人專注研究兼有教學，可以不需要企業實踐工作經歷，走教授系列；一撥人專注教學，大多有企業實踐工作經歷，可以不是博士，可以不需要論文發表，但不能走教授系列，走講師系列。這樣的制度安排即兼顧了科研與教學，又兼顧了理論與實踐。