凝凍籠罩的嚴寒時節，雨絲飄曳的冷颼季節，假若有親朋好友邀約著去泡泡溫泉，融入秀美山水間，盡情沉浸于滋潤芳菲的暖流中，盡情洗卻城市浮華的纖塵，在寒意與倦怠中迫不及待地找尋溫煦如春的淋漓盡致，別提會是多么的清新舒暢，多么的愜意欣然。

中國的溫泉文化已有上千年的歷史，可追溯到“神農”時代 ，“神農氏嘗百草之滋味，知水泉之甘苦，令民之所避就”（見司馬遷《史記》）。中國歷史上，溫泉較大規模的利用起源于秦漢而盛于唐朝，唐太宗曾命人在驪山營建宮殿名為“湯泉宮”，寫了一篇《瀝泉賦》表達自己以溫泉治風濕的愿望。到唐玄宗更是醉心溫泉，養生取樂，幾乎每年都去溫泉宮，更大興土木擴建溫泉宮改名華清池， “春寒賜浴華清池，溫泉水滑洗凝脂”，華清池千秋留美名。往后的歷年歷代，溫泉都遠馳美名。從最初簡單的“泡湯”沐浴，到現代把養生功能與休閑渡假旅游概念的完美融合，溫泉兩字的內涵似乎越來越具有時尚的味道。

湖南有著豐富的地熱資源，溫泉地與旅游熱點地域的雙重結合，使得每個溫泉原本大同，卻又獨具特色。試想，用源自地心的熱量，用最為純真自然的水源，又全身心暴露于無污染，無人工雕琢的自然環境里，順帶還實現了健身美容除病娛樂的多重休閑指標，實在是讓人愉悅的事。

在溫泉之國日本，有這樣一個說法，“去日本沒泡溫泉等于沒泡日本”；這個說法在溫泉之鄉灰湯被換成了另一個版本，“去灰湯沒泡紫龍灣溫泉等于沒泡灰湯”。紫龍灣溫泉度假山莊作為灰湯溫泉的一張名片，有著“瀟湘第一泉”、“天然藥泉”、“國湯”等美譽。

紫龍灣溫泉之泉眼灰湯溫泉，作為中國三大高溫復合溫泉之一，已近有2000多年的悠久歷史，泉水產自地下5000米的燕山、溈山花崗石基的巖漿余熱，泉眼處水溫高達102攝氏度。因其泉沸如湯滾，其汽騰如灰霧，故名灰湯。富含鋅、鎂、鉀、鍶、鍺、鈣、鈉等29種微量元素，于心血管病、風濕類疾病、腰腿痛以及神經炎、神經痛和皮膚病均有顯著療效。相比于遠在西藏高原的羊八井溫泉，隔海相望的臺灣北投溫泉，灰湯溫泉距離我們的生活更近，這既是地理，也是神話。長沙往西，途經金州大道、寧橫公路，一個半小時車程，就可以到達灰湯“溫泉水滑洗凝脂”。

汽車從穿過灰湯鎮，然后向左一里路，駛上灰湯大橋，一片寬廣的水域立刻躍入眼簾，水平如鏡，眼前的世界頓時因它而變得空靈、潔凈、生動起來，這便是水域面積達3000畝的紫龍湖，而山灣深處的紫龍灣溫泉度假山莊正與我們隔湖相望。汽車沿湖繞了半圈，在溫泉山莊大門前停了下來，敞開式的牌樓大門，“紫龍灣度假山莊”幾個大字，牢牢鐫刻在巨石上，寓意“紫龍騰飛，溫泉汩汩”。

此時，巨石背后的山水園林里不時傳來鳥鳴聲，自動灌溉器正在給綠油油的草地噴灑灌溉，遠處古典式建筑風格的四星級紫龍灣度假中心、五星級紫龍灣溫泉國際大酒店則坐擁群峰疊翠、湖光山色之間，若隱若現…… 

我們跨過景區大門，已能聽見嘩嘩的流水聲了，大家已無暇觀看眼前美侖美幻的山水園林、磅礴大氣的度假中心與溫泉國際大酒店，直奔溫泉區而去。只見到，泉池和熱瀑升起的蒸氣，滾滾騰空氣勢浩大，使山林中的綠樹與奇花異草朦朧一片。再往上，沿山而建的茅草小木亭古樸典雅，像顆顆珍珠一般散落在山谷間，干凈溫磬，且每個木亭都有個風情萬種的名字，“長相思”、“虞美人”、“憶仙姿”……林蔭小道密布山間，堆碧疊翠，蔥蔥綠綠。一個個天然溫泉池，形狀各異，順山而就，看過去，一池池溫泉水清幽碧藍，靜靜地灘在那里。池面上水霧繚繞，蔭翳了泉池兩邊繁茂的葉林和彎曲臺階，整個被幻化成云蒸霞蔚的仙境。