全球最大海洋主題公園運營商海洋世界近日宣布2019年春季將在奧蘭多海洋世界園區對外開放芝麻街主題樂園。

芝麻街主題樂園建成后，奧蘭多海洋世界將首次實現在園區開展以艾摩為代表的卡通人物每日游園活動。新樂園主要吸引兒童群體，并根據《芝麻街》電視節目重新搭建胡珀先生的商店、大鳥的巢穴等玩樂場景。海洋世界并未透露占地面積2.4萬平方米新樂園的成本估計，公司稱未來幾個月內將公布新的騎乘設施修建計劃。據外媒報道，修建此樂園的目的是徹底翻修園區南部包括動物表演節目的兒童游樂區Shamu's Happy Harbor。

“通過浸入式主題、人物互動及互動表演等形勢將游客及兒童帶入豐富多彩的芝麻街世界，我們對新樂園非常期待。”奧蘭多海洋世界總裁Jim Dean在一份公告中稱。

“海洋世界的擴張計劃很有意義，因為Shamu（動物表演）已經不再是公司的主打節目，海洋世界此舉猶如種下一粒種子，需要很長一段時間才能發芽成長。”國際主題公園服務咨詢公司總裁Dennis Speigel說，“人們將期待新樂園產生的效果，但長遠來看會給海洋世界帶來積極影響。”

引入芝麻街主題樂園

此舉是海洋世界為提升園區游客量、轉變公眾對公司原有負面形象做出的最新努力。自2013年講述公司殘酷虐待動物的紀錄片《黑鯨》發布后，海洋世界受到輿論的抨擊及游客的抵制，公司業績因此一落千丈。游客量從2013年的2300萬人次一直下降至2017年的2080萬人次，營收從2016年的13.4億美元下降至2017年的12.6億美元，創2012年以來最差業績。

為了解決企業形象問題，公司在2016年宣布停止圈養虎鯨養殖項目，并開始停止一些殺人鯨表演節目。公司應對游客量減少的策略之一是在園區增加新的騎乘設施和景點，逐漸淡化及停止動物表演節目，修建芝麻街樂園也符合公司制定的將動物娛樂表演節目更換為游客喜愛的體驗項目的業績提升計劃。

事實上，海洋世界與非盈利機構芝麻街工作室已有37年的合作歷史。去年5月，雙方將特許經營協議期限從2021年延長至2031年12月31日，計劃在2021年建成第二家獨立的芝麻街主題公園，并計劃2022年在奧蘭多海洋世界主題公園內建成芝麻街主題樂園，提前三年建成開放芝麻街主題樂園也反映出海洋世界對于改善公司經營狀況及公眾形象和提升游客量的重視程度。

雙方續簽協議后，芝麻街人物形象將會繼續出現在海洋世界位于圣迭戈及圣安東尼奧的兩家布希公園及海洋世界主題公園中。海洋世界目前正在運營位于紐約和費城之間蘭霍恩市的芝麻街主題公園，園區內為孩子們提供過山車、水上滑梯、表演節目、游園、游戲及與芝麻街吉祥物互動等游樂設施或活動。

《芝麻街》是美國非常受歡迎的一檔少兒教育電視節目，節目中出現的艾摩、大鳥、甜餅怪、奧斯卡等都是深受大眾喜愛的卡通人物形象。該節目自1969年首播后的30年里共計獲得153座艾美獎，創下單項節目獲獎最多的記錄。《芝麻街》的特點在于，首創木偶和真人同臺表演形式，融合動畫、喜劇、紀錄片等多種風格，也加入很多流行文化元素，并且根據孩子需求的變化及時添加新人物。海洋世界將該節目大受歡迎的卡通人物形象引入主題樂園無疑對提升公眾認知，改變公司之前虐待虎鯨的負面形象大有幫助。

將影視中著名的人物形象引入主題樂園已成為該領域玩家修建新景點的主要特點。環球影城的哈利波特主題樂園為度假區帶來巨大的客流量及影響力；去年5月，華特迪士尼阿凡達主題樂園建成開業。此外，迪士尼在佛羅里達和加利福尼亞打造的玩具總動員及星球大戰主題樂園都在建設中。不過，海洋世界芝麻街主題樂園開業后將面臨同行激烈的競爭壓力。比如，華特迪士尼將2019年將在好萊塢影城建成開業星球大戰：銀河邊緣主題樂園、環球影城計劃在奧蘭多建任天堂主題樂園等。

業績好轉，股價上漲17%

經過近幾個月的管理層大調整及實施新的運營策略，海洋世界的業績持續下滑的局面逐漸得到扭轉。最新的財報顯示，海洋世界2018年第一季度營收超預期，增長17%至2.17億美元；游客量增長15%至320萬人次。業績提升的原因包括：有效實施新的營銷及傳播計劃、增加新的騎乘設施及活動、推出新的定價策略及復活節提前在本季度慶祝。公司的一位高管稱，本季度一半的游客增長都來自于復活節在本季度慶祝。

公司第一季度虧損6110萬美元，較去年同期的虧損6280萬美元略有好轉，虧損的主要原因是第一季度公司12家主題樂園只有5家開業。每股凈虧0.73美元，好于市場每股虧損0.76美元的預期。正因虧損小于華爾街的預期，財報公布后海洋世界股價上漲17%至每股18.5美元，是公司2013年4月以來的單日最大漲幅。在此之前，海洋世界的股價今年已經上漲17%。此外，海洋世界第一季度調整后的息稅折舊攤銷利潤（EBITDA）為虧損10萬美元左右，較去年同期提升3000萬美元，公告稱該指標是公司自2013年以來最好的第一季度指標。