9月26日，Priceline CEO Glenn Fogel在紐約舉辦的Skift全球論壇上講述了自己最近在機場的一次遭遇。他在機場候機時收到航班延誤的通知，但個性化服務嚴重缺失，因為航班延誤后，整個行程的其他安排——比如租車、酒店入住時間、到達酒店后在客房的迷你酒吧需要準備的啤酒等并沒有實時更新。

也就是說，很多旅行公司都在投入研發、解決像Fogel遇到難題的人工智能技術還不夠成熟，還不能解決旅行者在路上遇到的各種問題。

Fogel在論壇訪談環節還提到，人工智能應用范圍非常大，Priceline目前也在投資這項技術。比如，Priceline最近收購了以色列一家專注于研究聊天機器人和人工智能的初創企業Evature。

“我們的愿景是，公司未來的系統不能只了解用戶過去的情況，”Fogel說，“公司新系統將會更加了解用戶。比如，現在用戶在機場收到一條消息，說明他遇到一些問題，但你不能幫助用戶解決問題。Priceline能不能解決類似的問題呢？我認為我們還需要更加努力才能。”

Priceline目前不擔心來自區塊鏈的威脅

人工智能是旅行公司未來顛覆旅游業使用的唯一技術工具，但目前它也是旅行公司最急于開發的技術工具之一。Fogel表示，區塊鏈等其他技術在Priceline優先任務清單中的優先級順序很低。

Fogel稱，開發區塊鏈技術的優先級順序之所以比較低，是因為這項技術很復雜。

“我現在還不具備判斷區塊鏈到底如何發揮作用的專業知識，”他說，“區塊鏈技術的開發和應用比人們想象的時間要長得多。未來它可能會給旅游業帶來很大幫助，可能一點幫助都沒有，但我們會時刻關注這一技術的發展趨勢。”

而有一些公司，比如，歐洲旅游運營商途易集團已經在使用區塊鏈。途易CEO堅稱，這種新的數據儲存形式能夠顛覆像Priceline和Expedia這樣的中間商或旅行分銷巨頭。

“我們既不會明天就擔心區塊鏈的威脅，也不會現在就大手筆投資這項技術。我們的工程師肯定對它保持好奇和關注。但在我看來，公司工程師告訴我，你要把精力放在其他應該擔心的事情上。”

成為北美家喻戶曉的旅行品牌

Fogel開玩笑說，Priceline在把人工智能變成真正智能化的進展一直比較緩慢，處于爬行摸索而不是短跑沖刺階段。

從營銷的角度看，Fogel也承認Priceline要想在北美成為第一提及率品牌還需要更加努力。

“在像北美這樣的地方，Priceline品牌影響力還不是特別大，還不是盡人皆知的第一提及率品牌，我們很清楚這一點。”Fogel說，“但我們區別于競爭對手的一個顯著特點是，我們不向預訂度假租賃或非標住宿房源的旅行者收取任何費用。我們還需要把工作做得更到位，這樣美國消費者才能像世界各地的消費者那樣，認識到Priceline所提供產品的偉大之處。”

那么，Priceline在美國、加拿大等國家如何接觸旅行者并與他們保持互動呢？他們每天都可能去的地方——比如社交平臺Facebook和搜索引擎Google，是Priceline重要的流量來源。

不過，Fogel表示，Google上獲得的客戶遠多于Facebook。

“Priceline目前還在繼續與Facebook合作，與其平臺上的用戶保持互動，吸引更多的人從Facebook跳轉到我們網站預訂。”他說，“不過，但他們在客戶轉化率方面遠不如Google，這已不是什么秘密。”

Fogel表示，不管是人工智能、區塊鏈，還是下一個新興的技術，消息（messaging）在北美消費者行為中的應用始終沒有其他地區普遍。

“這也是公司計劃在這一區域推行更多試驗項目的原因。”Fogel說，“在外出旅行時，美國人根本不考慮使用消息平臺，但我相信未來他們會用的。”

*本文由執惠分析師李海強（WeChat:lhq434849653）編譯自Skift，原標題：《Priceline Group CEO Sees No Big Investments in Blockchain for Now》。