英國航空母公司國際航空集團（IAG）近期推出了遠程廉價航空公司LEVEL，運營連接歐洲至美洲的跨大西洋航線。

據了解，LEVEL將于今年6月投入運營，首航為巴塞羅那到洛杉磯的航線，每周兩班。之后還會陸續開通巴塞羅那至美國加州、阿根廷布宜諾斯艾利斯、多米尼加蓬迦南等航線。目前LEVEL航空的機票已經開賣，單程機票最低價格僅為149美元。

LEVEL將以西班牙巴塞羅那為基地，采用全新空客A330值飛，飛行員和機組成員全部來自IAG旗下伊比利亞航空。

除LEVEL外，IAG集團旗下另一低成本航空公司伏林航空（Vueling）的運營基地也在巴塞羅那，其主要運營中短程點對點航線，通往里斯本、米蘭、巴黎、羅馬等歐洲重要城市，可以為LEVEL提供遠程航線客流。

目前，廉價航空已占據了歐洲航空市場份額的45%，給老牌航空公司帶來不小的壓力。英航母公司布局遠程廉價航空市場是為了抵御來自廉價航空的沖擊。

在遠程廉價航空市場上，挪威航空表現激進，先后開通了多條連接歐洲和美洲的航線，自2013年開通首條跨大西洋航線以來已經搭載400萬旅客往返歐洲或美國。

據了解，挪威航空在倫敦蓋特威克機場一共開通了36條遠程和短程航線，在美國有八個航點，其中包括拉斯維加斯和紐約。今年3月，挪威航空新聞發言人還表示計劃收縮倫敦蓋特威克機場的短程航班，將稀缺的時刻用于跨大西洋航線的運營。

除了IAG外，漢莎航空也通過收購布局廉價航空長途航線市場。去年12月，漢莎航空收購了布魯塞爾航空。布航在長途航線，尤其是在非洲市場有著很好的布局，其共運營著23個遠程航線和79個歐洲航線。收購布航將使其每座非燃油成本減少10%，有助于漢莎航空減少開支并擴展歐洲之翼在非洲的航空市場。

遠程廉價航空時代已經來臨。英國航空母公司國際航空集團首席執行官Willie Walsh此前在接受媒體采訪時表示，他會認真對待挪威航空帶來的威脅。“如果回到十年前，當時行業內的論斷估計是短途廉價航空公司的最遠航程僅為4小時，”他說，“4小時以上廉價航空就無法作業，因為消費者接受不了自己買水、買飲料、寄存行李、買飯。挪威航空很好地證明，消費者愿意這么做。”

廉價航空市場成為歐洲航空公司爭奪的主要對象，而發展廉航確實讓老牌航空公司嘗到了甜頭。漢莎集團2016年財報顯示，旗下廉價航空公司歐洲之翼2015年營業利潤為800萬歐元（約合5945.44萬元人民幣），年營收為19億歐元（約合141.21億元人民幣），促進整個漢莎航空集團的營業利潤提高55%。

*本文轉載自界面，作者陳曉雙，原文標題《遠程廉價航空時代來臨 英國航空母公司推出新品牌搶市場》。