近年，中端酒店市場漸趨火熱，外資酒店品牌通過在華開放特許經營模式來搶占中高端酒店的市場份額。溫德姆、洲際、萬豪、希爾頓、雅高等品牌相繼開放特許經營權，與國內的本土酒店一起角逐中端這一尚待開采的區域，從委托管理模式過渡到特許經營模式的新發展階段。

洲際酒店集團在華的特許經營權開放時間相對較晚，其發展速度卻十分迅速。自2016年開放旗下智選假日酒店的特許經營權，兩年多時間，洲際酒店集團已簽約超過100個智選假日酒店特許經營項目，簽約速度超過平均每周一家。

洲際酒店集團大中華區智選假日酒店董事總經理邱尤表示，智選假日品牌是中端精選服務類酒店，走的是細分市場，填補全服務酒店和經濟型酒店中間的空白。

在2018年最后一站的華南區媒體品鑒會上，洲際酒店集團新簽約14家酒店。其中，有5家是皇冠假日酒店和假日酒店的特許經營項目，分別位于成都、稻城亞丁、秦皇島和綏化。另外9家新簽約的是智選假日酒店項目，位于成都、深圳、佛山、陽江、江門、晉江、撫仙湖、麗水、南京等旅游熱門地。

洲際酒店集團大中華區首席發展官孫健透露，這些簽約的業主并不僅僅是地產開發商，洲際酒店集團目前在大中華區的業主50％以上是私人業主。并且在智選假日品牌酒店中，私人業主的占比更大，有七成到八成。

這是洲際酒店集團首次將特許經營模式從中端精選服務類酒店推廣至中高端全服務酒店品牌，也是經過兩年試水，“特許經營+”模式在國內落地生根的結果。孫健認為，今年是酒店業的分水嶺，特許經營模式會成為未來中國酒店市場的主流。“洲際酒店集團在中國的發展前30年靠委托管理模式，而后30年將要靠特許經營模式。”

根據洲際酒店集團的財報顯示，截至2018年第三季度，集團在大中華區開業酒店總數達到380家，并有334家酒店在建。其中，智選假日酒店在大中華區已有124家開業酒店，其中約兩成采用的是特許經營模式，而在建的166家智選假日酒店中，有六成采用特許經營模式。

“洲際在中國市場的特許經營主要為三類：第一，純粹的特許經營，完全由業主自行管理，這對業主的要求很高。第二，由專業第三方公司管理，目前國內有資質的成熟第三方管理公司不多，很多來源于收購。第三，我們專門為中國市場定制的“特許經營+”模式。”孫健在品鑒會上介紹道。目前，國內多運用第三種模式，既洲際會為每一家特許經營店都派遣一位總經理，以確保品牌標準的實施。這些特許經營酒店的整體平均投資回報期約為5年。

據了解，大中華區已成為洲際酒店集團全球發展最快的地區，也是集團全球戰略布局的重心。在特許經營模式助力品牌抵達和深入更多新興市場之際，談及未來的發展，孫健表示，洲際酒店集團看好大灣區建設的良好前景，將積極布局華南市場，跟隨國家的戰略，如粵港澳大灣區和一帶一路等踐行在華長期發展。

2018年前三季度，洲際酒店集團在廣州和深圳新簽約5家酒店。截至今年第三季度，集團目前在廣東省已開業酒店28家，品牌涵蓋洲際酒店及度假村、皇冠假日酒店及度假村、假日酒店和智選假日酒店等眾多知名品牌。

華美顧問集團首席執行官王卉陽表示，受益于政策利好、會議會展數量和規模持續增長、城市發展“一城千面”等因素，加之中產階級比重提升、消費升級及高端轉移推動中端市場需求，酒店市場前景廣闊，中端酒店會成為市場新的投資熱點。